賽馬次文化堂(1)：賽馬俚語與香港文化
香港自開埠以來已有賽馬，二戰後賽馬也走入普羅大眾的生活，不論貧富、身份，人人趨之若鶩。
不知不覺間，賽馬已不止是只發生在馬場和投注站內的事，場外各種社會面貌，也有賽馬的痕跡，最明顯的就是各種與賽馬有關的俚語。凡俚語都能生動活潑反映大眾文化，時至今日，即使你從不賭馬或觀賞賽馬，也會用到這些俚語。
1) 造馬
指在一場賽馬預先內定賽果，然後相關騎師及練馬師就在比賽中使用不同手段，以達成該賽果。因此，有說「造馬」是「製『造馬』王」、「製『造』頭『馬』」的簡稱。
以前香港賽馬仍屬業餘水平，監管尚未完善，相關作弊者就可肆無忌憚，影響賽事公正。最轟動者為發生於1969–1970年間的「毒馬案」，涉事團夥向80多匹馬餵食砒霜，令其跑不出水準，甚至死亡。即使香港賽馬自1971年起步入職業化，也揭發零星集團式「造馬」事件，如1986年「上海幫造馬案」和1997年的「吳兆秋造馬案」，涉事者不是鋃鐺入獄也遭重罰、停牌。
「造馬」和比賽有關，大眾就將此詞延伸至其他比賽項目，尤其賽果只操縱在一小撮人的賽事(如選美、電影大獎等)，就最容易有「造馬」的嫌疑。
例句：「嘩，XXX唱得咁難聽都有獎，鬼叫佢係阿邊個高層嘅契仔咩，造馬都唔好造到咁出面當人地傻仔！」
2) 搶閘
在香港每場賽馬開始前，各匹馬都要同時關在閘廂內，當準備妥當，司閘員一按鈕，每個閘廂門就會同時打開，以確保每匹馬都有公平的開步機會。既然各匹馬都能同時出閘，騎師就要盡快進佔對馬匹最有利的位置：如果排在外邊，就要盡快移入內欄，以節省腳程；如馬匹習慣領前，就要盡快搶位。這些行徑賽馬術語稱為「搶閘」。
「搶閘」在以前來得更重要。當時沒有閘廂，只用繩網權充起步點，就算一放下繩網，起步時機都總會有偏差，騎師就因此更須抓緊機會爭位。
現在，此語就引伸成人們迅速衝前、爭取領先的舉動。以往多用「一馬當先」，但總不及「搶閘」來得傳神。朗侯活導演、米高基頓主演的喜劇”The Paper”(1994)在香港譯成《搶閘新聞眼》，憑名就生動精準勾勒出新聞從業員爭分奪秒的專業生態。
例句：「踏入狗年，一名男嬰搶閘於零時零分在浸會醫院出生。」
「搶閘」一刻
3) 叮噹馬頭
兒時聽到賽馬旁述這個用語，經常誤會「叮噹(多啦A夢)在哪裡？」
其實叮噹並沒有在馬場出現。這形容兩匹馬短兵相接、爭持激烈下的影像。馬匹奔跑時，頭會前後搖擺，馬頭向前俗稱「叮」；向後則為「噹」。當兩匹馬並駕齊驅，一時自己的馬頭向前、對方向後，自己暫時領先少許；但下一刻自己向後、對方向前，那時變成了對方領先。兩個馬頭前前後後，猶如敲打木琴，叮叮噹噹，一直如此激烈爭逐，未到終點也不知冠軍誰屬。
現在香港人以此引伸到各種競爭激烈的情況，如選舉、球賽等等。「旗鼓相當」與「叮噹馬頭」意思相近，但大家可想像到其場景猶如兩個實力不相伯仲的陣營戰前列陣，氣氛繃緊，卻還未開始正式交鋒，總欠了一點動感。
例句1：「九龍西補選，鄭泳舜同姚松炎而家只差幾百票，互有領先，形勢叮噹馬頭。」
例句2：「而家英超射手榜，哈利簡尼32球、沙拿33球，兩個叮噹馬頭。琴晚簡尼入兩球，轉過頭沙拿又整多3粒。」
正宗「叮噹馬頭」
4) 去馬
練馬師努力訓練馬匹無非想求勝，對每匹馬亦有相應部署，當他認為馬匹狀態來了、時機成熟，就希望把握機會出擊，取得勝利。練者決定出擊的舉動，行內俗稱「去馬」。
而任何人都會有決定去做某些事情的時刻，現在這些舉動也廣義統稱為「去馬」，一般傾向於較大或重要的決定。
大陸也有類近的字眼「上馬」(例子：三峽工程上馬)。大家都是「馬」，但相比之下又是我們的更傳神：只「上馬」，但馬不「去」，原地踏步，又有啥用？
例句：「你同阿K都去咗幾次街，都唔見佢推你喎，咁即係佢都對你有D意思喇。一場兄弟，我勸你咪咁鵪鶉，一於去馬追佢啦！」
5) 補飛
此語由來，原先指在火車、巴士等交通工具上補買車票，後來應用在賽馬上，更將之發揚光大。
賽馬注項，馬迷一般簡稱為「飛」，當投注在某匹馬的注項在開跑前短時間內急升，其賠率就會下降，由冷變熱，馬迷就會稱之為「落飛」。這是一個對該匹馬信心上升的指標，暗示牠勝出的機會漸漸提高 (可以是因為當日形勢對該馬有利、騎師表現出色，但很多時普羅馬迷卻不容易找到箇中原因)。馬迷們原先已投注在其他馬身上，但當看見此情景，為確保中彩機會，也會在那匹「落飛馬」上補一注。此一舉動，即曰「補飛」。
「補飛」往往是賽事開跑前幾分鐘內的決定，因此來得比較急，以求盡快防止自己輸錢，由此就引申成其他迅速補救措施。此語跟「補鑊」、「亡羊補牢」相近，但沒有「鑊」那麼沉重，更遑論造成傷亡，語境比較輕鬆。
例句：「哎呀，漏咗份手信俾阿叔添，快D補飛去零食物語買番份喇！」
6) 催谷
練馬師提升馬匹作戰狀態固然靠日常操練，如果練者希望將馬匹狀態短時間內推高，操練就變得更艱辛和狠辣，有時甚至用到針藥，馬匹的狀態就有機會達至顛峰。此一過程就是「催谷」：催促、谷起狀態是也。
但是馬匹卻未必可以一操即起，尚未成長、心智稚嫩、健康問題、鬥心渙散、性格多疑……統統都會影響表現；有時馬匹表現差劣甚至正正由於操練過度，導致厭戰。
看到這裡，你就會驚覺人和馬何其相似！可是，明白這個道理、肯順其自然的人又有幾多…
例句：「小明近期情緒好唔穩定，我知陳太你好緊張佢成績，經常鞭策佢讀書，但越催谷，佢表現就越差。不如俾佢休息一段時間玩下，好嘛？」
這些香港原產的賽馬俚語，部份(如「造馬」)更已「出口」至中國內地。認識香港賽馬文化，有時更可幫助大家了解本地文化。重申一次，賽馬不是只有賭博，亦無須真金白銀投注，惟香港不是育馬的地方，而香港人的「賭性」實在太強，因此要一時三刻將賽馬的刻板印象改正過來不容易。但如只單純認為「賽馬 = 賭博」而將之一刀切隔絕 (道德潔癖者何其多！)，就錯過深入了解港人生活的契機，而上述印象亦只有不斷延續，殊甚可惜，也愚不可及。